Principaux types d’impuretés dans l’eau

L’une des applications les plus répandues du charbon actif ou activé est la purification de l’eau. En effet, ce matériau est hautement efficace pour retenir la matière organique présente dans l’eau et il présente en outre un coût associé largement inférieur à celui d’autres solutions, étant donné qu’il ne nécessite pratiquement pas d’énergie ni d’investissement en équipement.

Afin de mieux comprendre le fonctionnement et l’efficacité du charbon actif dans les processus de purification, il faut se pencher sur les différents types d’impuretés que l’on peut trouver dans l’eau.

Tout d’abord, il convient de savoir que tant les eaux usées que l’eau des rivières, des puits ou des lacs contiennent toutes sortes de corps d’origines différentes et que ceux-ci ont tous en commun la capacité à produire des effets indésirables dans l’eau, soit en lui donnant une couleur, un goût ou une odeur désagréables, soit en étant toxiques pour l’organisme. C’est pour cela qu’il est important de les retenir ou de les éliminer avant que l’eau ne parvienne au consommateur.

Ces corps peuvent être classés, suivant leur nature, dans les groupes suivants :

• Composés organiques
• Composés inorganiques
• Composés mixtes

Dans cet article, nous nous intéresserons essentiellement aux premiers de ces composés, car ils représentent l’immense majorité des composés présents dans l’eau. Les composés inorganiques et mixtes correspondent à des cas plus spécifiques, principalement liés à l’industrie, et seront traités plus en détail dans un autre article.

Comme leur nom l’indique, les composés organiques sont constitués de matière organique et celle-ci peut être entièrement d’origine naturelle, comme dans le cas des géosmines, ou peut provenir de produits chimiques organiques synthétiques et/ou de sous-produits de désinfection, comme les phénols et les trihalométhanes.

En général, les polluants organiques prédominants sont les composés organiques provenant de la nature, et plus précisément de la croissance et de la décomposition de la végétation, mais cela peut dépendre de divers facteurs tels que l’emplacement de la source d’où l’eau est extraite, la période de l’année ou les précipitations.

Par exemple, les eaux de surface provenant de rivières ou de lacs situés à proximité de zones agricoles contiennent souvent, après de fortes pluies, des concentrations élevées de produits chimiques organiques synthétiques comme les engrais.

Les composés organiques en suspension peuvent être éliminés par des systèmes de filtration rudimentaires composés d’anthracite, de silex et/ou de grenat ou même de systèmes de sédimentation ou de coagulation, mais nous devrons utiliser du charbon actif pour la rétention de tous ces composés organiques dissous.

À ce stade, il est important de connaître le type de polluants présents dans l’eau que nous voulons purifier, ainsi que les concentrations de chacun d’entre eux, car ces paramètres détermineront le choix du charbon ainsi que des conditions de travail spécifiques. Par conséquent, nous recommandons de procéder à une analyse préliminaire de l’eau à traiter.

Chez Chiemivall, nous jouissons d’une grande expérience en matière de conseils techniques dans le domaine et nous pouvons vous aider aussi bien dans le choix du charbon actif que dans les conditions de travail et le dimensionnement des filtres.

De même, nous pouvons développer des produits sur mesure pour les cas complexes qui nécessitent l’utilisation simultanée de charbons ayant des spécifications distinctes.